Un amplificatore in Classe‑D, definito anche amplificatore switching, trasforma il segnale d’ingresso analogico in un segnale PWM (modulazione di larghezza d’impulso), cioè una sequenza di impulsi che rappresenta ampiezza e frequenza del segnale originale. Il segnale PWM viene quindi amplificato e, prima di essere inviato ai diffusori, filtrato tramite un passa‑basso per ricostruire la forma d’onda audio e rimuovere le componenti ultrasoniche indesiderate.
Il maggiore vantaggio degli amplificatori in Classe‑D è la loro altissima efficienza, che raggiunge valori intorno al 90%, nettamente superiori a quelli degli amplificatori in Classe‑AB (circa 50 – 70%). In pratica, riescono a convertire quasi tutta l’energia assorbita dalla rete in potenza utile.
Grazie a questa caratteristica, la Classe‑D si è affermata in ambito professionale: permette di ottenere potenze molto elevate, anche migliaia di watt per canale, con dimensioni ridotte, minor dissipazione termica e, in alcuni casi, senza la necessità di grandi dissipatori o ventole di raffreddamento.
Oggi la quasi totalità degli amplificatori di potenza (nel nostro settore) utilizza circuiti in Classe‑D, salvo rare eccezioni.
